Em Destaque GSK vai produzir primeira vacina mundial contra a malária

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Criança tailandesa faz um teste à malária numa clínica de Sai Yoke. Fotografia © Sukree Sukplang - Reuters

A farmacêutica britânica GlaxoSmithKline (GSK) espera poder começar a comercializar a vacina em 2015, após ter sido bem sucedida na redução do número de casos da doença em crianças africanas.

Após mais de três décadas a desenvolver a vacina, os resultados dos últimos testes realizados com crianças africanas revelaram-se muito positivos pelo que a farmacêutica vai solicitar em 2014 à Agência Europeia de Medicina (EMA) e à Organização Mundial de Saúde (OMS) a autorização para a comercialização da vacina conhecida como RTS,S.

Segundo a BBC, após terem sido bem sucedidos na redução do número de casos de malária em crianças africanas, os cientistas estão otimistas com a possibilidade de, finalmente, poder começar a ser comercializada a primeira vacina mundial contra a malária. Os cientistas afirmam que a existência desta vacina será fundamental para erradicar uma doença (causada pela picada de mosquitos infetados) que mata anualmente centenas de milhares de pessoas em todo o mundo.

A GlaxoSmithKline tem estado a desenvolver a vacina com o apoio do programa 'Path Malaria Vaccine Iniciative' (sem fins lucrativos), apoiado pela fundação Bill e Melinda Gates.

Os útlimos testes efetuados pela GSK demonstraram que 18 meses após tomarem a vacina contra a malária, crianças entre os cinco e os 17 meses de idade viram reduzido em 46% o risco de contrairem a doença, em comparação com com crianças não vacinadas. O grupo de crianças com idades compreendidas entre as seis semanas e as 12 semanas de vida apresentam uma eficácia mais reduzida à vacina: 27 por cento da redução do risco de contrair a malária.

Segundo a agência Lusa, as novas informações que foram apresentadas em Durban, na África do Sul, mostram menos proteção da vacina em bebés, em oposição aos efeitos junto das crianças com mais idade, assim como se mostram menos eficazes com o passar do tempo.