Microsoft Office 97 foi um grande marco de lançamento que incluia centenas de novas funcionalidades e melhorias, introduziu o "Command Bars", um paradigma em que os menus e barras de ferramentas foram feitas mais similares em termos de capacidade e design visual caracterizado sistemas de linguagem natural e gramatical sofisticados. Foi publicado em CD-ROM , bem como um conjunto de 44 3 ½ polegadas de disquetes, e tornou-se Y2K seguro com o Service Release 2. Lançado em 19 de novembro de 1996, foi a última versão com suporte do Windows NT 3.51 em i386 e Alpha (Word e Excel só estavam disponíveis para o Alpha).
Fim do suporte inicial
31 de Agosto de 2001
Fim do suporte estendido
28 de Fevereiro de 2002